Τουλάχιστον 11.500 χωρικοί έχουν αποκλειστεί από τα χιόνια στα βουνά της Σερβίας. Ζουν σε 6.500 σπίτια σε απομακρυσμένες περιοχές και σωστικά συνεργεία προσπαθούσαν χθες να ανοίξουν τους δρόμους για να μεταφέρουν εφόδια στους ανθρώπους αυτούς. Στη πόλη Σιγένιτσα χιονίζει εδώ και 26 ημέρες και τα καύσιμα για τα εκχιονιστικά μηχανήματα κοντεύουν να εξαντληθούν. Στην περιοχή της Ιβάνιτσα τα παιδιά πηγαίνουν πλέον με άλογα στο σχολείο, καθώς τα αυτοκίνητα έχουν ακινητοποιηθεί, ενώ κάτοικοι είπαν πως φοβούνται ότι οι λύκοι θα αρχίσουν σύντομα να ψάχνουν για τροφή σε κατοικημένες περιοχές. «Αρκετές από τις κότες και τις γαλοπούλες μας πάγωσαν και ψόφησαν», είπε ο αγρότης Μίλαν Ραντόιτσιτς στο χωριό Σάντλικε της Νοτιοδυτικής Σερβίας, ενώ «τα αυγά στα κοτέτσια έχουν πετρώσει από τον πάγο».

Στη Βουλγαρία, 16 πόλεις κατέγραψαν τις χαμηλότερες θερμοκρασίες από τότε που άρχισαν να τηρούν αρχεία, πριν από 100 χρόνια. Χθες παρέμειναν κλειστά 1.070 σχολεία σε όλη τη χώρα, ενώ μεγάλα τμήματα του Δούναβη έχουν παγώσει. Στην Ουκρανία, τη χώρα που πλήττεται περισσότερο από το κύμα ψύχους, σχολεία έκλεισαν και σούπερ μάρκετ στο Κίεβο αναφέρουν ελλείψεις σε τρόφιμα, καθώς τα φορτηγά δυσκολεύονται να κινηθούν σε θερμοκρασίες 25 βαθμών υπό το μηδέν. Είκοσι άνθρωποι πέθαναν από το κρύο μέσα σε 24 ώρες, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών σε 63, πολλοί από τους οποίους ήταν άστεγοι. «Οι άστεγοι βρέθηκαν απροετοίμαστοι. Δεν παρακολουθούν τις μακροπρόθεσμες προγνώσεις και είναι εξαιρετικά ευάλωτοι», λέει ο Ζλάτκο Κόβατς μέλος του Ερυθρού Σταυρού.

ΑΠΟ ΤΗ ΡΩΣΙΑ. Το κύμα ψύχους στην Ανατολική και την Κεντρική Ευρώπη αναμένεται ότι θα συνεχιστεί ώς και την επόμενη εβδομάδα, καθώς ένα πεδίο υψηλών βαρομετρικών πιέσεων που εγκαθίσταται πάνω από τη Ρωσία ωθεί τον ψυχρό και ξηρό αέρα προς τον Νότο, δήλωσε ο γερμανός μετεωρολόγος Χέλμουτ Μαλέβσκι.

Η Δυτική Ευρώπη προετοιμάζεται επίσης για κύμα ψύχους, καθώς το ψυχρό μέτωπο κινείται δυτικά. Στην Ιταλία, το χιόνι στρώθηκε στη Φλωρεντία και τη Σιένα και οι μετεωρολόγοι λένε πως μέχρι το τέλος της εβδομάδας μπορεί να το στρώσει και στη Ρώμη. Κοντά στην Μπολόνια, οι επιβάτες ενός τρένου αποκλείστηκαν όταν πάγωσαν τα εναέρια ηλεκτρικά καλώδια. Ενα δεύτερο τρένο που εστάλη για να τους παραλάβει είχε την ίδια τύχη και τελικά χρειάστηκαν επτά ώρες για να απελευθερωθούν οι παγωμένοι και οργισμένοι επιβάτες. Στη γειτονική πίστα δοκιμών του Μαρανέλο, η Ferrari αναγκάστηκε να ματαιώσει την παρουσίαση του φετινού μονοθέσιού της για τη Φόρμουλα 1 εξαιτίας του παγετού.

Στη Γερμανία, ένας 55χρονος άστεγος βρέθηκε χθες νεκρός στο Μαγδεμβούργο. Τα δρομολόγια των οχηματαγωγών στις εκβολές του Ελβα διακόπηκαν εξαιτίας του πάγου. Στην Ολλανδία οι Αρχές απαγόρευσαν την κυκλοφορία των σκαφών σε μερικά κανάλια του Αμστερνταμ με την ελπίδα ότι θα παγώσουν και θα μπορέσουν οι κάτοικοι να επιδοθούν στις αγαπημένες τους παγοδρομίες. Οι Ολλανδοί ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να πραγματοποιήσουν φέτος, για πρώτη φορά από το 1997, τον «Ελφστεντεντοχτ» (Γύρος 11 πόλεων), μια κούρσα 200 χιλιομέτρων η οποία έχει διεξαχθεί μόνο 15 φορές από την πρώτη φορά που πραγματοποιήθηκε, το 1909.