Εναν νέο γενικό γραμματέα ή μάλλον τον άνθρωπο που θα κληθεί να σηκώσει το τραυματισμένο PSOE από το έδαφος καλούνται να εκλέξουν αύριο οι 969 εκπρόσωποι του Σοσιαλιστικού Εργατικού Κόμματος Ισπανίας. Την ψήφο των συντρόφων τους διεκδικούν δύο πρωτοκλασάτα στελέχη του κόμματος με ελάχιστες ιδεολογικές διαφορές, αλλά με εντελώς διαφορετικές ταυτότητες. Ο ένας είναι ο 60χρονος Αλφρέδο Πέρεθ Ρουμπαλκάμπα. Αντίπαλός του είναι μια γυναίκα, η 42χρονη Κάρμε Τσακόν. Εκείνος παίζει το χαρτί της εμπειρίας: υπουργός των κυβερνήσεων Γκονθάλεθ και Θαπατέρο, πιστώνεται το θετικό αποτέλεσμα της μάχης με τους βάσκους αυτονομιστές της ΕΤΑ, ενώ τον στηρίζουν οι βαρόνοι του κόμματος. Εκείνη ανήκει στη γενιά την οποία ανέδειξε ο Χοσέ Λουίς Θαπατέρο. Ποντάρει στον φρέσκο αέρα που μπορεί να φέρει στο PSOE ένας νέος άνθρωπος, αλλά και στο φύλο της: αν νικήσει, θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα βρεθεί στο τιμόνι του κόμματος από την ίδρυσή του – ενδεχομένως και η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός στην ιστορία της χώρας της. Η Τσακόν έχει κάθε δικαίωμα να ελπίζει. Η καταγωγή της από την Καταλονία τής εξασφαλίζει τις 101 ψήφους της ισχυρής συνιστώσας του Σοσιαλιστικού Κόμματος Καταλονίας που επέτρεψε στον Θαπατέρο να κυβερνήσει δύο φορές.

Και οι δύο υποψήφιοι δηλώνουν ότι θα ήθελαν μια πιο ανοικτή διαδικασία, με τη συμμετοχή των πολιτών, όπως γίνεται στα αδελφά κόμματα της Γαλλίας, της Ιταλίας ή της Ελλάδας. Δηλώνουν ότι συμφωνούν με πολλά από τα αιτήματα που διατύπωσαν οι «Αγανακτισμένοι» της Πουέρτα ντελ Σολ και ότι το όραμά τους είναι ένα κράτος πρόνοιας που θα προστατεύει τα πιο αδύναμα μέλη του. Η Τσακόν δεν βλέπει απέναντί της τον Ρουμπαλκάμπα αλλά «την παραίτηση και την απαισιοδοξία». Θέλει να «αναζωογονήσει το κόμμα», υπόσχεται ότι αντιπολιτευθεί υπεύθυνα την κυβέρνηση Ραχόι και ότι θα υπερασπιστεί το «σοσιαλιστικό μοντέλο». Παρά τη συμμετοχή τους στην κυβέρνηση Θαπατέρο, και οι δύο υποψήφιοι επιθυμούν να ενσαρκώσουν την ανανέωση του κόμματος. Γιατί στη Σεβίλλη, όπου πραγματοποιείται το 38ο συνέδριο του PSOE από σήμερα 3/2 έως τις 5 Φεβρουαρίου, το κλίμα δεν είναι καθόλου γιορτινό. Οι ισπανοί Σοσιαλιστές δεν έχουν χωνέψει ακόμη τη συντριβή στις εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου, όταν έχασαν περισσότερες από 4,3 εκατομμύρια ψήφους σε σχέση με τις εκλογές του 2008. Λίγους μήνες νωρίτερα, στις περιφερειακές εκλογές του Μαΐου του 2011, το PSOE είχε χάσει όλα του τα κάστρα.

Οπως και πολλές άλλες κυβερνήσεις στην Ευρώπη, η κυβέρνηση Θαπατέρο έπεσε θύμα της κρίσης. Το PSOE ωστόσο δεν έδειξε ιδιαίτερη διάθεση για αυτοκριτική. Η Κάρμε Σακόν βρίσκεται μάλλον στον αντίποδα. Σε ένα μανιφέστο που υπογράφει υπό τον τίτλο «Εχουμε πολλά να κάνουμε για το PSOE», η υπουργός Αμυνας του Θαπατέρο καταγγέλλει τα «λάθη» της κυβέρνησής του και «την εφαρμογή πολιτικών για την αντιμετώπιση της κρίσης που ήταν ξένες προς τον ιδεολογικό μας προσανατολισμό και τις αξίες μας». Ο Αλφρέδο Πέρεθ Ρουμπαλκάμπα παρουσίασε από την πλευρά του ένα πρόγραμμα υπό τον τίτλο «38 προτάσεις και + για πλήρη μεταρρύθμιση του PSOE». Η μάχη ανάμεσα στους δύο υποψηφίους αναμένεται σκληρή και τα προγνωστικά είναι μοιρασμένα.