Η Microsoft έφτασε στο εδώλιο του κατηγορούμενου για παραβίαση πατέντας του XML στο Office και έχασε, σύμφωνα με την δικηγορική εταιρεία McKool Smith η Microsoft καλείται να πληρώσει 200 εκατομμύρια δολάρια καθώς δεν είχε άδεια χρήσης της τεχνολογίας xml που φέρεται να περιγράφεται στην πατέντα της i4i.  H ανάγνωση της εν λόγω πατέντας μου φάνηκε πάρα (μα πάρα) πολύ γενικόλογη σε τέτοιο βαθμό που κατά την γνώμη μου απειλείται και η υλοποιήση που ακολουθεί το OpenOffice.org στο ODF. Αν ισχύει κάτι τέτοιο είναι εξαιρετικά πιθανό να δούμε ανάλογες νομικές κινήσεις και εναντίων εταιριών που αναπτύσσουν Ελεύθερο Λογισμικό. Επίσης πρέπει να τονιστεί ότι η απόφαση του δικαστηρίου καθιστά παράνομες όλες τις εκδόσεις της Microsoft που υποστηρίζουν .XML .DOCM και .DOCX αρχεία.

Η Microsoft ωφείλει μέσα σε 60 ημέρες να σταματήσει την πώληση και την εισαγωγή στις ΗΠΑ του λογισμικού που φαίνεται να παραβιάζει την εν λόγω απόφαση, συγκεκριμένα τα Word 2003 και Word 2007.

Η αλήθεια είναι ότι βάση αυτής της απόφασης κάποιος δικαστής στις ΗΠΑ να αποφασίσει ότι και το OpenOffice.org το KOffice και το AdiWord παραβιάζουν την εν λόγω πατέντα. Ακόμη η i4i δεν έχει προχωρήσει σε ανακοινώσεις που θα οδηγούσαν  στο συμπέρασμα ότι προγράμματα ελεύθερου λογισμικού πιθανών αποτελούν στόχους μελλοντικών νομικών μέτρων της Καναδέζικης εταιρείας. Ωστώσο η αβεβαιότητα είναι πολύ κακός σύμβουλος. Από την άλλη ίσως γίνει κατανοητό στην αμερικανική βιομηχανία πληροφορικής ότι είναι απαραίτητο να προχωρήσου οι ΗΠΑ σε μια ριζική επανίδρυση από το μηδέν του συστήματος πνευματικής ιδιοκτησίας τους, καθώς φαίνεται ότι οδηγούμαστε σε τελμα.

Η i4i αναφέρει ότι η περίφημη πατέντα της δεν παραβιάζεται από το OpenOffice.org το οποίο έχει ελέγξει, πίο συγκεκριμένα η i4i αναφέρει ότι ή υλοποίηση του Custom XML στα έγγραφα του Word παραβιάζει τις πατέντες της. Το Custom XML είναι ένα από τα βασικά στοιχεία του Office Open XML που χρησιμοποιείται από το Word 2003 και μετά. Από ότι φαίνεται το ελεύθερο λογισμικό μάλλον δεν θα εμπλακεί σε αυτήν την δικαστική διαμάχη.

Η Microsoft από την άλλη προσπαθεί να αποφύγει τις κυρώσεις, (ήδη θα πληρώσει 290 εκατομμύρια δολάρια) καθώς υπέβαλε την Δευτέρα μια σφραγισμένη επείγουσα αίτηση για την άρση του εμπάργκο πώλησης μέχρι την εκδίκαση της επικείμενης έφεσης της.

Είναι καιρός να δοκιμάσει η Microsoft το πικρό ποτήρι του Fear Uncertainty, and Doubt (Φόβος, αβεβαιότητα και αμφιβολία) που πολλοί την κατηγορούν ότι διέσπειρε ενάντια στο Linux αλλά και σε άλλους ανταγωνιστές της (να θυμίσω την TomTom). Το θέμα είναι ότι στην περίπτωση της Microsoft το FUD θα βασίζεται σε δικαστικές αποφάσεις Αμερικανικών δικαστηρίων.

Μπορεί να πλήξει την Microsoft αυτό; Είμαι της άποψης ότι μια εταιρεία με 60 δισεκατομμύρια δολάρια έσοδα το 2008 μπορεί να αντέξει 300 εκατομμύρια σε έξοδα, το πραγματικό κόστος όμως είναι η κακή φήμη που μπορεί να αποκτήσει η εταιρεία αν ένα προϊόν της (πόσο μάλλον ένα δημοφιλές προϊόν της όπως το Word) αποσυρθεί από τα ράφια των καταστημάτων (έστω για μια μέρα) γιατί παραβιάζει πατέντες μιας άλλης εταιρείας.

Φανταστείτε την MS να προσπαθεί να πουλήσει λογισμικό στο Αμερικανικό δημόσιο ή ακόμη χειρότερα σε Αμερικανικές εταιρείες μετά από ένα τέτοιο φιάσκο και μάλιστα σε εποχή οικονομικής κρίσης. Για την MS είναι κεφαλαιώδες τα προιόντα της να είναι στα ράφια και να μπορούμε να τα αγοράσουμε ακόμη και αν ποτέ δεν πρόκειται να το κάνουμε. Τι θα συμβεί όμως αν η παρουσία της MS στα ράφια των καταστημάτων πληροφορικής διαταραχθεί; Αν δούμε στο CNN σκηνές υπαλλήλων να κατεβάζουν αντίτυπα του Office από τα ράφια για καταστροφή σε κάποια χωματερή στις ΗΠΑ; Ποιό θα είναι το κόστος για την MS;

Η ανάγκη παράτασης της απόσυρσης του Office από πλευράς Microsoft έρχεται σε μια ιδιαίτερη χρονική συγκυρία. Η εταιρεία υπολογίζει ότι στις 22 Οκτωβρίου θα διαθέσει τα Windows 7 στα ράφια των καταστημάτων από την άλλη σύμφωνα με την δικαστική απόφαση που την καταδικάζει οφείλει μέχρι τα μέσα Οκτώβρη να αποσύρει από την αγορά το Word. Δηλαδή με άλλα λόγια, την μια στιγμή θα αποσύρει ένα προιόν μετά από δικαστική απόφαση και από την άλλη θα παρουσιάζει στην αγορά ένα νέο λειτουργικό σύστημα! Ωραίο timing! [elkosmas.gr]

Δείτε ακόμη...

• Windows 7: έρχονται στο τέλος του μήνα
  Τα Windows 7 είναι πλέον προ των επίσημων πυλών και των βιτρινών των καταστημάτων, καθώς η ημερομηνία διάθεσης είναι η 22η Οκτωβρίου (στις 31 Οκτωβρίου η ελληνική έκδοση) και η αίσθηση που υ...
• Προς λύση οι διαφορές Microsoft – Ευρώπης
  Ο τεχνολογικός κολοσσός συμφώνησε να παρέχει στους χρήστες ευρύτερες επιλογές σε ότι αφορά τον browser που θα χρησιμοποιούν στα Windows, αλλά και να μοιράζεται τις πληροφορίες που συγκεντρών...
• 19 Σεπτεμβρίου: Παγκόσμια Ημέρα Ελεύθερου Λογισμικού
  Η Παγκόσμια Ημέρα Ελεύθερου Λογισμικού είναι αφιερωμένη στον Ελεύθερο και Ανοικτό Κώδικα Λογισμικού (ΕΛΛΑΚ), με κύριο στόχο την ενημέρωση του κοινού σχετικά με τα οφέλη από την χρήση του ΕΛΛ...
• Από τα Windows XP στα Windows 7
  Τα Windows 7 κυκλοφορούν από στιγμή σε στιγμή, στις 22 Οκτωβρίου έρχεται η αγγλική έκδοση και στις 31 Οκτωβρίου η ελληνική. Η συντριπτική πλειονότητα των χρηστών θα αντιμετωπίσει μια πρόκλησ...
• Chrome OS: Νέο λειτουργικό από την Google
  Σύμφωνα με την Google το νέο Chrome OS θα σας απαλλάξει από τον φόβο των ιών και ων σκουληκιών μιας και το νέο λειτουργικό δεν θα επηρεάζεται από αυτά...