Η φύση εκτός από σπάνια τοπία και ιδιαίτερες φυσικές ομορφιές, «χάρισε» στην Ελλάδα και πηγές με σημαντικές θεραπευτικές ιδιότητες. Τα ιαματικά λουτρά αποτελούν μέρος του εθνικού πλούτου της χώρας, ενώ οι θεραπευτικές τους ιδιότητες ήταν γνωστές, ήδη, από τους αρχαίους χρόνους.

Οι ιαματικοί φυσικοί πόροι είναι διάσπαρτοι στην ελληνική επικράτεια, ενώ τα νερά των συγκεκριμένων πηγών διαφέρουν από τα συνηθισμένα, είτε λόγω της υψηλής τους θερμοκρασίας είτε λόγω της παρουσίας σπάνιων δραστικών συστατικών. Τα νερά αυτά χαρακτηρίζονται ως μεταλλικά εξαιτίας της θερμοκρασίας ή της γενικής τους χημικής σύστασης. Εκτός από τις ψυχρές μεταλλικές πηγές υπάρχουν και οι θερμοπηγές, με τις οποίες οικοδομήθηκε ένας κλάδος θεραπευτικής αγωγής, η ιαματική υδροθεραπεία (θερμαλισμός).

Η γεωγραφική κατανομή των πηγών δεν είναι τυχαία, καθώς συνδέεται είτε με τεκτονικά γεγονότα, όπως, για παράδειγμα, στις περιπτώσεις των πηγών του Καϊάφα, της Κυλλήνης και του Λαγκαδά, είτε με ηφαιστειακές δραστηριότητες όπως, για παράδειγμα, στις περιπτώσεις των πηγών των Μεθάνων, της Μήλου, της Λέσβου, της Σαμοθράκης και της Λήμνου.

Η υδροθεραπεία είναι ιδιαίτερα σημαντική για την αντιμετώπιση πολλαπλών παθήσεων, όπως είναι τα αρθριτικά και οι ρευματοπάθειες, και διακρίνεται σε δύο είδη:

• την εσωτερική, η οποία περιλαμβάνει την ποσιθεραπεία (πόση ιαματικών νερών), εισπνοθεραπεία (εισπνοή των αερίων ή των σταγονιδίων των μεταλλικών νερών) και τις πλύσεις (στοματικές, ρινικές, γυναικολογικές)

• την εξωτερική, η οποία περιλαμβάνει τα λουτρά, τις καταιωνίσεις (για ορισμένο χρόνο το σώμα δέχεται το θερμομεταλλικό νερό, που έρχεται με ψηλή ή χαμηλή πίεση) τις υδρομαλάξεις (το σώμα δέχεται την πίεση του νερού), την υδροκινησιοθεραπεία (συνδυασμός λουτροθεραπείας και κινησιοθεραπείας, όσο το σώμα βρίσκεται στο νερό) και την πηλοθεραπεία (εφαρμογή πηλού, που έχει «ωριμάσει», σε σημεία του σώματος με διάφορες παθήσεις).

Για την ανάπτυξη του ιαματικού τουρισμού και γενικότερα, του τουρισμού υγείας, λειτουργούν ήδη δύο κέντρα θαλασσοθεραπείας στην Κρήτη, εφοδιασμένα με το ειδικό σήμα λειτουργίας του Ε.Ο.Τ. και είναι υπό κατασκευή άλλα δύο.

Σε αυτήν την κατηγορία τουριστικής υποδομής περιλαμβάνονται, επίσης, τα 14 υδροθεραπευτήρια (ιδιοκτησίας Ε.Ο.Τ.), στα οποία εξυπηρετούνται ετησίως περί τα 100.000 άτομα, με 1.400.000 θεραπευτικές αγωγές (λούσεις, κλπ.) καθώς και δεκάδες άλλες ιαματικές πηγές που λειτουργούν από τοπικούς φορείς και προσφέρουν στους επισκέπτες σύγχρονες υπηρεσίες υψηλών προδιαγραφών. ΑΠΕ – ΜΠΕ

Δείτε ακόμη...

• Νήσος Γαύδος
  Περικυκλωμένη από τα νερά του Λιβυκού πελάγους, με τα μάτια λεύτερα ν’ αντικρύζουν τις τέσσερις μεριές του κόσμου, η Γαύδος νησί με ιστορία αιώνων, ζει στο δικό της ρυθμό...
• Toυρκική άσκηση «κλειδώνει» κρίσιμες περιοχές στο Αιγαίο. Πόλεμος NOTAM
  Σε έναν από τους δύο κρισιμότερους από στρατηγικής σημασίας διαύλους του Αιγαίου, την θαλάσσια περιοχή μεταξύ Καρπάθου και Ρόδου που ελέγχει την έξοδο από την Μαύρη Θάλασσα, τα Δαρδανέλια και το Αιγαίο προς την Ανατολική Μεσόγειο και την Κύπρο, η Τουρκία για πρώτη φορά εξήγγειλε αεροναυτικά γυμνάσια...
• Αφιέρωμα: Διακοπές στο Πήλιο
  Το Πήλιο βρίσκεται στον νομό Μαγνησίας στην Κεντρική Ελλάδα και προσφέρει στους επισκέπτες του, στιγμές ομορφιάς, χαλάρωσης και ψυχικής ανάτασης....
• Κύθηρα: Το νησί της Ουράνιας Αφροδίτης
  ...το λιμάνι, μας απογοητεύει αρχικά. Όμως οι εκπλήξεις και η επιβεβαίωση για τις ομορφιές του νησιού, έρχονται όταν αρχίζουμε τις διαδρομές...
• Κύθνος: Η υποτιμημένη ομορφιά ενός «ευλογημένου τόπου»
  για ολιγοήμερες αποδράσεις από το άγχος και τη ρουτίνα της πρωτεύουσας, η πανέμορφη και ιδιαίτερα γραφική – γεγονός που την καθιστά «ευλογημένη» – Κύθνος...
• Παξοί: Η φωλιά του Ιονίου
  Οι ασημένιες ακρογιαλιές και τα δασωμένα υψώματα δημιουργούν μια αίσθηση αποδέσμευσης από την βουή της πόλης. Είναι ένα μέρος που όνειρο και πραγματικότητα γίνονται ένα!...